¿Cómo elegir mi primera tarjeta de crédito?

Tramitar tu primera tarjeta de crédito puede sonar abrumador al principio, pues hay muchas opciones en el mercado. También implica una gran responsabilidad financiera que debes asegurarte de cumplir en tiempo y forma. No obstante, no dejes que esto sea un impedimento para que comiences a construir tu vida financiera. Aquí te damos 5 consejos sobre lo que debes considerar al tramitar tu primera tarjeta de crédito.

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1. Antes de pensar en qué tarjeta es la mejor para ti, es importante que entiendas cómo funcionan para que las uses de manera responsable. Una tarjeta de crédito es un medio de pago que te otorga financiamiento libre de intereses hasta por 50 días (porque considera los 30 días del periodo en el que la usas y 20 que el banco te otorga para pagar las compras que hayas realizado). Nunca debes considerar el límite de tu tarjeta como una extensión de tus ingresos y recuerda usarlas para comprar solamente lo que podrás pagar. Aquí puedes encontrar más tips sobre el uso responsable de una tarjeta de crédito. Asegúrate también de entender todo lo que se muestra en tu estado de cuenta.
2. Sin importar la tarjeta que elijas, toma en cuenta que te ayudará a construir un historial crediticio. Esto es como tu carta de presentación ante las instituciones que otorgan crédito y existe una amplia oferta de productos que están hechos específicamente para personas que están comenzando su vida financiera. Si tu primera tarjeta de crédito no incluye un límite muy amplio, no te preocupes. Si demuestras que la usas responsablemente y la pagas a tiempo incrementarás tus posibilidades de que se te otorgue un aumento en tu línea de crédito y de tener acceso a más y mejores opciones de crédito en el futuro.
3. Analiza cuáles son tus necesidades y qué beneficios son los más importantes para ti. Además de poder construir un historial crediticio, muchas tarjetas de crédito te brindan acceso a programas de lealtad, por ejemplo, a través de puntos para comprar en establecimientos o que te den acceso a eventos exclusivos, o incluso que te regresen dinero por tus compras (lo que se conoce como Cashback). Analiza qué beneficios y/o características son más atractivos para ti. Puede ser que la tarjeta también te brinde la posibilidad de apoyar a causas sociales o ambientales, seguros o incluso que te otorgue beneficios al momento de viajar, entre otros.
4. Evalúa el costo de tus opciones. Todas las tarjetas de crédito tienen una tasa de interés que sólo se te cobrará en caso de no hacer el “pago para no generar intereses” antes de tu fecha límite de pago. Sin embargo, hay productos que pueden tener otros costos y gastos asociados. Por ejemplo, una anualidad o una cuota de no uso en caso de no llegar a un monto mínimo de facturación en el periodo. Si estás comenzando tu vida financiera, puede ser mejor comenzar con una tarjeta que no tenga el cobro de una anualidad.

Los puntos anteriores te dan las herramientas para poner en práctica el siguiente consejo (y el más importante):

5. Compara tus opciones. Hay muchos productos en el mercado, guíate con los puntos anteriores para evaluar las diferentes tarjetas de crédito y elegir la que se adapte mejor a tus necesidades. Una herramienta poderosa para comparar entre tarjetas es el Costo Anual Total (o CAT), este número incorpora todos los costos y gastos asociados a un crédito y te permite comparar entre diferentes opciones. Recuerda, entre más alto sea el CAT, más alto es el costo de ese financiamiento.

Más allá de cómo la elijas o de las características que busques en tu tarjeta de crédito, recuerda que usarla de manera responsable es fundamental para gozar de salud financiera. ¡Toma estos consejos y comienza tu vida financiera cuanto antes!